最後のダイビング

１９９７年の旧正月はセブ島で過ごした。Chinese New Year はシンガポールでは日本の正月より盛大に祝い、ホテル以外は食事をとるところも無くなってしまうので、この時期は我々よそ者は国外脱出を図るのが賢明だ。会社も約１週間休みになるので、この年はまだ行ったことの無いフィリピンに行くことにした。

シンガポールから空路４時間、セブ国際空港に到着すると、シンガポールのトラベルエージェントが手配してくれたホテルの迎えが来ていた。日本人の二組のカップルに混じり、いつもの一人旅。ホテルまでの道のりは、リゾートアイランドＣＥＢＵのイメージからは程遠い田舎道で、ホテルだけが別世界だった。もう、バリ、プーケットで経験済みのため別に驚きはしなかったが、ホテル以外には何も無い所と言う点では、フィリピンが一番貧しい印象を受けた。

Taoist Temple から見た Biverly Hills
ここCEBUでも、金持ちはほとんど中国人

ホテルは立派だが、海岸は泳げる場所が無いため、ホテルの中庭に人口の海が造られていた。この海（プール？）には、各部屋のテラスから直接出ることが出来、窓の外がビーチになっていた。部屋のベッドは特大の４人が十分寝ることができる大きさで、一人旅にはもてあます豪華さだ。リゾートホテルだけあり、レストランでは、まわりはカップルか家族連ればかりで、いつもひとりで食事をしているのが珍しい様で、ホテルの従業員に顔を覚えられ何かと親切にしてくれた。

Hotelのビーチ 岩ばかりで泳げる場所がない

初日、ホテルのダイビングショップで手配してくれた Guide の JonJon（Mr.Jonathane）とホテルの目の前にある海で潜った。ホテルのマイクロバスで一緒だったカップルが同行することになったが、これが佐久間夫妻。その後、セブ滞在中ご一緒させてもらい、おかげで一人旅の寂しさを感じることなく楽しむことができた。

セブのリゾートは実はセブ島の隣のマクタン島が中心で、二つの島は橋で結ばれている。この島は、世界一周の途中でマゼランが原住民に殺された所として有名で、マゼランを殺したラプラプ酋長は英雄として称えられている。

Magellan's Cross（マゼランの十字架）

マクタンの海には失望した。海底の珊瑚は無残にダメージを受けており、きれいな所が全く無い。聞くところによると、このあたりの漁業は、ダイナマイト漁が中心で、おかげですっかり海底が荒れてしまっている。そんな我々を見て、JonJonがホテルの契約ダイビングとは別に、いい所を案内してくれると言う。少しリスキーな感じはしたが、佐久間さんがアポ島はダイビングスポットとしては有名だと言うので、その話に乗ることにした。（詳細はこちら）

佐久間夫妻、Mr.Jonathane（ホテルの中庭）

ホテルの目の前の海中の、ドロップオフに洞窟がある。約３５ｍの深さの洞窟の入り口に小さな墓（？石碑？）がある。刻まれている名前は日本人。海の好きな彼の休む場所として、死後友人達が設置したものらしい。何も無いマクタンの海で唯一の記憶に残る場所となった。